De berk is een boom met een opvallend witte stam. De bladeren zijn driehoekig en gekarteld. Het is een bijzondere boom, want:

De berk is een echte pioniersboom: op kale zandgronden en op heide zie je meestal eerst berkenbomen verschijnen. In het voorjaar kan je de witte buitenkant van de stam makkelijk afpellen. Dit is hagelwit schorsmateriaal. Je kunt er zelfs op schrijven!

De berk heeft veel sap dat vol zit met suiker. Er wordt daarom van het sap wel eens berkenwijn of haarsap (om de hoofdhuid en haar te verzorgen) van gemaakt!

In het najaar zie je vlak bij berken vaak rode paddenstoelen met witte stippen (vliegenzwam). Dit is geen toeval! De vliegenzwam en de berk leven samen onder de grond. De schimmeldraden van de vliegenzwam verbinden met de biekwortels. Zij helpen elkaar: de schimmel geeft water en voedingsstoffen aan de boom. De boom geeft suiker terug aan de schimmel.

Bron:
– IVN Natuureducatie